Helmut Schmidt zum 95.

Eine vergleichbar lange Karriere und politische Lebensleistung teilt er nur mit Konrad Adenauer (CDU), und beide halten die Deutschen laut Umfragen für ihre wichtigsten und anerkennenswertesten Bundeskanzler. Helmut Schmidt (SPD), der Regierungschef der Jahre 1974 bis 1982, vollendet am heutigen 23. Dezember sein 95. Lebensjahr.

Bereits davor blickte der gebürtige Hamburger auf eine bemerkenswerte politische Karriere zurück. Von 1953 bis 1961 gehörte der Sozialdemokrat dem Bundestag an und amtierte, seit 1965 wieder Mitglied des Parlaments, von 1966 bis 1969 zu Zeiten der ersten Großen Koalition als SPD-Fraktionsvorsitzender. Bundeskanzler Willy Brandt übertrug Schmidt 1969 das Amt des Bundesverteidigungsministers, ehe er 1972 in das Bundesfinanzministerium wechselte. Von 1968 bis 1974 bekleidete er zudem das Amt des stellvertretenden SPD-Vorsitzenden. Bei vielen Bundesbürgern ist zudem seine Zeit als Hamburger Innensenator von 1961 bis 1965 und seine Tatkraft bei der großen Sturmflut im Februar 1962 in dankbarer Erinnerung. Seitdem trägt der Hanseat den Spitznamen "der Lotse".

Helmut Schmidt, seit 30 Jahren Mitherausgeber der Wochenzeitung "Die Zeit" und fast ebenso lange mit keinem öffentlichen Amt mehr betraut, begleitet seither das politische Weltgeschehen als Ratgeber und Deuter, als Mahner und Kritiker.